Foursquare: From Social To Utility
Een sessie met Dennis Crowley van Foursquare is ieder jaar weer één van mijn favorieten. Dit jaar wordt hij geïnterviewd door Anil Dash.
Het blijkt al direct dat Foursquare afgelopen jaar een flinke groeispurt heeft gemaakt. Inmiddels werken er 160 man. In de vier jaar dat Foursquare bestaat hebben ze 30M gebruikers (t.o.v. 15M vorig jaar SXSW) en hier komen er maandelijks 1,5M bij. Het aantal datapoints (locaties) staat inmiddels op 3 miljard. Is er veel veranderd? Jazeker… zo zijn de gamification die Foursquare groot maakten naar de achtergrond verdwenen.
Gamification naar de achtergrond
Vorig jaar gaf Crowley al aan dat veel mensen Foursquare gebruiken zonder in te checken. Voor hen is Foursquare een gids om de plekken die er toe doen te ontdekken. Ook weten de meesten nu wel hoe Foursquare werkt. Reden genoeg om de gamification elementen langzaam uit te faseren en de zogenaamde explore functionaliteit naar voren te schuiven. Ga maar eens na… zie jij het leaderboard nog wel eens in Foursquare?
Foursquare alleen voor hipsters in grote steden?
Volgens Crowley is dat een vroeg stereotype. Wereldwijd is zijn startup doorgedrongen en alle steden staan inmiddels op de kaart. De gemiddelde gebruiker is al lang geen 26 meer. Teens en ouderen ontdekken nu Foursquare.
Powered by Foursquare
Meer en meer bedrijven gebruiken de Foursquare database via de API. Zo kun je in steeds meer apps, zoals Instagram en Path, je locatie toevoegen; die uit de database van Foursquare komt. Dat ook de grote bedrijven Foursquare zien als een soort neutrale speler op dit gebied is een teken aan de wand. Zo kun je op Flickr geen locatie meer toevoegen zonder Foursquare. En terecht. Hun locatie database is uiterst dynamisch en zeer levendig. Op het moment dat een restaurant sluit, zijn er 5 mensen die dat direct rapporteren in de app.
Crowley trekt de vergelijking met Google. Mensen zijn eigenlijk een soort real-life searchspiders die continu de database vullen met wat cool is en wat niet.
Harry Potter
Een kaart is al jaren hetzelfde. Google Maps, heeft wel enige dynamiek, maar iedereen gebruikt dezelfde data. En dat is nu juist waar verandering in moet komen. Zo zou je moeten zien waar je vrienden zijn of zijn geweest. Wat voor jou de aangeraden café’s zijn. Een levende kaart als het ware, net als die van Harry Potter.
Andere ‘magische’ features zijn het digitaliseren van coupons. Niemand zou deze meer uit hoeven te knippen en door hun samenwerking met Amex, Mastercard en Visa hoeft dat ook niet meer. Door in te checken kun je gebruik maken van een korting, zonder papieren coupons, of employees die niet snappen waarom je een QR code in hun gezicht houdt.
Eén van de interessante features die Crowley noemt is dat een telefoon ‘jouw buurt’ herkent. Ga je daar buiten dan kan Foursquare in een soort ‘pro-actieve modus’ gaan en je adviseren over interessante plekken om te ontdekken.
Weer een andere feature is de ‘reminder’. Je krijgt een alert op het moment dat je in de buurt bent van dat leuke restaurant waar je 6 maanden geleden over hebt gehoord.
Waardevolle inzichten voor merchants
Merchants, oftewel café, restaurants, winkels en hotels kunnen veel hebben aan Foursquare. Los van specials die loyaliteiten stimuleren, zit Foursquare op een waardevolle database die niet alleen de gebruiker, maar ook merchants relevante informatie kan geven.
Zo kunnen zij zien wat voor soort mensen bij hun binnenkomt en welke mensen er juist niet meer komen, of welke potentiële klanten er nog zijn. Dat kan heel eenvoudig: Door inzicht te geven in wie er soortgelijke merchants bezoeken, maar nog nooit bij jou zijn geweest.
Zie ook dit video interview met Dennis Crowley tijdens SXSW 2013.
Dit artikel is geschreven op SXSWupdate.com door John Meulemans @ SXSW.